回归的公爵之子是刺客
27.前往学院(1)
府邸五楼的走廊尽头，有一扇银色的大门。
一名身着宅邸制服、体格健壮的男子来到了门口。
-叩叩叩
“进来。”
时间已经很晚了，连专属仆人都不会来访，但房间的主人允许进入。
当他面对房主的时候，男人立刻低下了头。
在他面前，阿谢尔坐在椅子上，悠闲地看书。
“你询问的二小姐的下落，我已经确认了。”
阿谢尔目光始终盯着书本，语气平静地问道。
“她在哪儿？”
“已确认她在位于大陆北部的白精灵领地‘普鲁伊纳’。看来她已经在那里定居很久了。”
“普鲁伊娜……想想她一直生活在极度鄙视外来者的种族中，确实，她的亲和力是值得肯定的。”
合上书本，阿谢尔看着窗外的月光，神秘地笑了。
“留意她，如果有她返回帝国的迹象，再告诉我。”
“明白了。”
男人观察着阿谢尔的心情，小心翼翼地问道。
“有什么愉快的事情发生吗？”
“你为什么这么认为？”
“因为你的脸看起来比平时明亮得多，阿谢尔。和你弟弟的见面有趣吗？”
当提到弟弟的时候，阿谢尔的笑容变成了大笑。
“哈哈哈。你说有趣……嗯，根据情况，这可能是表达它的一种方式。然而，你完全错了，凯林。我现在心情很不好……”
他的眉毛讽刺地拱起，嘴唇紧紧地抿成一条线。
那表情与刚才提到妹妹时的样子形成了鲜明的对比。
“我为不理解阿谢尔的感受而道歉。”
男人很快又低下了头。
“没关系。当连我自己都难以隐藏自己的感受时，了解别人的感受又该有多难呢？更何况是一个刚刚长大，才几岁的男孩……”
俗话说，能知一寸江水，却不能知人心。
就在几个小时前，阿谢尔还因为与锡安的会面而感到非常恼火，这让他感到困扰。
“请问你和弟弟聊了什么？”
“没什么。我只是简单地询问了他的近况并聊了几句寒暄。可是……为什么我感觉这么不舒服呢？”
他的脸上，甚至是他冷酷的眼神，都沾满了负面情绪。
“他看到我时非常震惊……”
“哦，既然你们已经很久没有见面了，那么惊讶是很自然的，不是吗？”
“没有‘很长时间’。我一开始就和那个孩子没有任何互动。今天面对面交谈几乎是第一次。”
锡安和阿谢尔之间的年龄相差七岁。
一直以来，阿谢尔都没有理由对锡安产生任何兴趣，而且以他严格追求必要性的性格，更不可能。
“我该怎么说呢？感觉就像是面对着前世的敌人一样？那眼神仿佛随时都会杀死我。奇怪了，那小子应该没有关于我的记忆……”
带着残忍的杀意。
那一刻，锡安的目光不再是人类，而是恶魔。
“从很多方面来说，他确实是一个麻烦的兄弟。看来有必要密切监视，确保他不会误入歧途。”
男人立刻明白了阿谢尔的话。
“……我会派人。”
阿谢尔以沉默回应。
男人处理完事情后，便迅速离开了房间。
只剩下阿谢尔一人，站起身来，心不在焉地望着夜空。
没有一颗星星的漆黑夜幕，以及夹在中间的淡淡雾气。
那奇特的景象，甚至遮蔽了明亮的月光，似乎让他想起了某个人。
** **
创世986年2月18日
这是回到府邸后第三天的黎明。
庭院中，一辆马车和骑士们已经准备出发。
“呼……”黎明的空气清新，呼吸都化为蒸汽。
这荒凉的景象与两天前克兰兹的离开形成了鲜明的对比。
除了车夫和骑士之外，宅邸里的其他人都以为我会在中午左右离开。
由于不想像克兰兹那样受到尴尬的关注，所以我故意谎报离开时间，不让任何人注意到。
除了一个人。
“你成功出来了吗，艾米丽……？”
艾米丽站在马车前，用火热的眼睛瞪着我。
她脸颊上的不满情绪似乎随时都会爆发。
“少爷，我真是对你太失望了……”
“我告诉你了。从一开始，私人仆人就不能被带进学院。不是我不带你，而是我不能带你。”
“那你一开始就应该告诉我啊！为什么要等到前一天才告诉我？！”
如果我说我害怕她的歇斯底里，她会理解吗？
老实说，我本想一回到公馆就告诉她，但一场意外的惨痛遭遇却让我忘记了。
所谓不能带贴身仆人的说法，其实是谎言。
根据学院法，从根本上禁止仆人进入。
然而，总有一个超越原则的漏洞。
如果同伴的身份不是仆人而是骑士，那么情况就会发生变化。
鉴于那里聚集了来自整个大陆而不仅仅是帝国的贵族，以及可能发生的事情的不可预测性，学院不会限制个人防护。
因此，贵族们利用这个漏洞，将他们的私人仆人伪装成骑士来进入。
这种方式引入仆人并不困难，也是常用的方法。
艾米丽也可以利用这样的漏洞带进来，但我选择不这样做。
或许，对于她来说，学院或许是一个比恶魔横行的前线更可怕、更肮脏的地方。
“不过，我真的很感谢你。如果没有你，我可能无法忍受住在这座宅子里。”
“省点你的甜言蜜语吧。在那里照顾好自己就行了。”
艾米丽摆摆手否认，却掩饰不住涨红的脸。
不知不觉中，我的脸上露出了淡淡的笑容。
她不一定像是我的母亲，但也许是一个不太聪明但善良的姐姐？
无论是我的前世还是现在，她对我来说都不仅仅是一个宝贵的仆人，她是不可替代的。
由于路途遥远，一旦前往学院，除非有必要，否则我不太可能再回到这里。
我不知道我们什么时候才能再次见面，但我希望她保持健康。
“那我走了，艾米丽。别惹麻烦，保重！”
“走吧少爷，你不要在那里被排斥！不要患上抑郁症或社交恐惧症，最后做出像自杀这样极端的事情！”
“……”
不愧是我的女仆。
她有一种技巧，可以用令人担忧的尖锐言语消除任何挥之不去的感伤情绪。
我没有再留恋，就登上了马车。
“我们走吧！”
车夫用力一拉，马车出发了，骑士们也紧随其后。
我们的目的地是帝国东南部的鲁文城，皇家学院所在地。
作为一座位于最边缘的城市，与维利亚斯西部边境相对，它实际上是帝国内可以到达的最远的地方。
由于时间紧迫，我们必须抓紧时间，以免在入学典礼上迟到。
这对我来说并不重要。
我去学院又不是为了成为尖子生。
不管它作为大陆首屈一指的教育机构的称号如何，我很早以前就已经掌握了他们所教授的内容。
虽然重新温习你所学的知识很重要，但我真的需要复习像乘法表这样基本的东西吗，除非我已经变得老了？
当然，这是我的观点，并不是说学院的课程就是那么初级。
我去学院完全是为了我自己的目的，而不是为了学习。
所以，只要我保持低调并专注于我的目标，那就足够了……
然而，这可能比前线的生活更令人疲惫不堪。
-扑通扑通
马车已经离开了领地，在整整六名骑士的护送下，疾驰在广阔的平原上。
唔…
看来在这次旅程真正开始之前我可能会看到血。
** **
太阳已经落入西边的天空。
绵绵不绝的马蹄声停止了，我自然而然地从睡梦中睁开了眼睛。
正当我打哈欠的时候，门外突然响起了敲门声。
“少爷，看来我们必须在这里扎营了。”
我保持镇静，问道。
“我们已经走了多远？”
“我们已经靠近‘萨芬’的中心城市了。明天早上我们应该能到达市区。”
这是谎言。
萨芬附近没有哪片森林的草味如此强烈。
至少还需要一天的路程。
“好吧，等一切准备好后通知我。”
“明白了，少爷。”
骑士的脚步声渐渐远去。
与此同时，凯拉从我的怀抱中出现。
她专注地看着我，说道。
[你知道，不是吗？]
“当然。我在我们离开之前就注意到了。”
【为什么一开始就四面受敌？这样下去，你可能会被再次英年早逝。]
“天才一生就足够了。一个刺客没有敌人才奇怪不是吗？”
我只是为了活下去而杀人。
说实话，我早就预料到了这一点，但没想到会来得这么快。
在这样的山谷森林里露营，树木几乎无法提供遮蔽，任何人消失都不奇怪，这是显而易见的。
实在太露骨了，我连笑都笑不出来。
- 咚咚咚
片刻之后，门外响起了骑士的脚步声。
脚步正好停在门前，没有任何离开的迹象。
如果认为他们是来迎接我的，那就错了。
这些骑士把我包围了。
“少爷，你可以出来了。”
既然他们要我出来，那我就答应吧。
我没有任何犹豫，打开门走了出去。
六名骑士包围了我，防止我逃跑。
每个人看着我的表情和目光都不同。
如果说他们有什么共同点的话，那就是怜悯之心。
这些人现在是在可怜我吗？
我面无表情地深深吸了一口山谷里清新的空气。
“空气真好，不是吗？萨芬附近有这样的森林吗？”
骑士们保持沉默。
我顺利地转向下一个问题。
“这件事的幕后黑手是谁？”
一些骑士眼神动摇，但依然保持沉默。
“吃了蜂蜜就变成了一群哑蜂？主人说话了，你们却不回答？”
“哈哈…”
从我站的地方，三点钟方向，一位长发、眼下有一颗黑痣的骑士听到我的话哈哈大笑。
笑？
我勉强抑制住内心开始涌动的轻微烦恼。
“……我们没有私人恩怨。”
就在我环顾四周的时候，正前方的一名骑士终于开口了。
“我不记得问过你的感受。我的问题不是这个，不是吗？”
“不过，作为最后的礼貌，我们打算尽可能让您感到轻松。您可以平静地闭上眼睛，进入梦乡。”
这是什么无厘头回复？
是啊，你们就像傀儡一样服从别人的命令，这有什么错呢？但话又说回来，沦落为这样的傀儡本身就是一种错误。
毕竟，不幸也可能是一种错误。
但是，你至少不应该回答我问的问题吗？
“我想我已经问过四次了，但让我问最后一次……谁是幕后黑手？”
答案有点出乎意料。
“快死的人没必要知道……”
真的吗？越来越难以忍受了。
先前嘲笑我的话的骑士又笑了起来。
这终于打破了我仅剩的一点克制。
-嗖嗖
不到一秒，五步距离内。
一声悦耳的声音响起，鲜红的血溅到了我的脸上。
一个相当大的头颅毫不客气地掉到了地上，时机恰到好处。
“……！”
骑士们的脸色瞬间苍白，显得颇为滑稽。